Leendert Desmet (18 jaar) zwemt reeds van zijn 5e in zwemclub TZT te Torhout. Hij is reeds van bij zijn geboorte slechthorend en draagt daarvoor hoorapparaten. Momenteel traint hij acht keer per week in het zwembad en twee keer per week in het krachthonk. Zijn sterkste nummers zijn de langere afstanden in crawl. Onlangs maakte hij zijn debuut op het WK in Buenos Aires (Argentinië), waar hij een bronzen medaille kon meenemen naar huis in de 800 m vrije slag. Daarnaast zwom hij een eervolle 7e plaats in de 400 m vrije slag. 
Daarnaast kon hij diverse Belgische zwemrecords breken in 2024 binnen de dovensportwereld. 

Allemaal veelbelovende prestaties met het oog op zijn grootste droom: deelnemen aan de Deaflympics 2025 in Tokio – dé Olympische Spelen voor doven en slechthorenden.  

Een vergeten gemeenschap die gehoord moet worden

Voor Leendert betekent deelname aan de Deaflympics zoveel meer dan sport. Hij is trots om de dovengemeenschap in België te mogen vertegenwoordigen – een groep die vaak vergeten wordt en minder aandacht krijgt in de sportwereld. Hij wil bewijzen dat doofheid geen beperking hoeft te zijn om groots te dromen én te presteren. Voor Leendert is het een eer om deze gemeenschap een stem te geven op een internationaal podium.  

Waarom deze crowdfunding?

En toch...ondanks zijn indrukwekkende prestaties is het nog onzeker of Leendert effectief naar Tokio kan afreizen. Hoezo?!

De Belgische overheid en het BOIC (Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité) voorzien onvoldoende ondersteuning voor atleten binnen de dovengemeenschap. Hierdoor moet Leendert bijna alles zelf financieren.  

• Reis- en verblijfskosten voor Leendert en zijn coach Renée De Craemer
• Deelnamekosten aan de Deaflympics
• Trainings- en voorbereidingskosten

In totaal bedraagt dit ongeveer €8.000 – een bedrag dat voor een 18-jarige onhaalbaar is zonder hulp.  

Help Leendert Tokio te bereiken!  

Elke bijdrage, groot of klein, brengt Leendert dichter bij zijn droom. 
Door te doneren:  

• Help je een getalenteerde jonge atleet naar de Deaflympics.
• Geef je de Belgische dovengemeenschap de aandacht en erkenning die ze verdienen.
• Ondersteun je inclusiviteit in de sportwereld.

Doneer vandaag en maak het verschil!

Kan je niet doneren? Geen probleem! Deel deze oproep met vrienden, familie en collega’s zodat we samen Leendert naar Tokio kunnen sturen!  

Bedankt voor je steun en solidariteit!

Wat zijn de Deaflympics eigenlijk?

Op de website van de Belgische dovensportbond vind je al heel wat uitleg : België is trouwens de grondlegger van de ICSD (de werelddovensportbond werd immers mee opgericht door de Belg Antoine Dresse uit Luik). België is trouwens één van de weinige landen die nog nooit afwezig was op deze 4-jaarlijkse topsportevenement!

Meer informatie over de 25e editie van de Deaflympics in Japan 2025 ?Zie deze link

.