Stop de container: geen wapens voor genocide

Begin juli werden in het Deurganckdok van de Antwerpse haven twee containers gespot met daarin kegellagers, dat zijn onderdelen voor militaire voertuigen. De bestemming: het Israëlische defensiebedrijf Ashot Ashkelon Industries. Eén container was al vertrokken toen Vredesactie melding maakte van het transport. De andere werd op tijd onderschept en staat momenteel vast voor inspectie. Toch dreigt ook die container op 11 juli richting Israël te vertrekken.

Vier Vlaamse organisaties – Vredesactie, INTAL, 11.11.11 en de Liga voor Mensenrechten – trekken aan de alarmbel. Zij stellen de Vlaamse regering formeel in gebreke wegens het uitblijven van gepaste actie, en bereiden juridische stappen voor om de container alsnog tegen te houden.

Wat zit er in de container?

De container bevat zogenaamde tapered roller bearings (kegellagers), geproduceerd door de Amerikaanse multinational Timken en verscheept via Frankrijk met rederij MSC. De ontvanger is Ashot Ashkelon Industries, een Israëlisch defensiebedrijf dat onderdelen levert voor Merkava-tanks en Namer-pantservoertuigen – beide ingezet in de aanval op Gaza. Hoewel de onderdelen op papier ook civiel gebruikt kunnen worden, is het militaire eindgebruik hier duidelijk. Dat maakt ze vergunningplichtig volgens het Vlaamse Wapenhandeldecreet. Toch vroeg MSC geen vergunning aan.

Vlaanderen kijkt weg

Ondanks een formele klacht van Vredesactie op 6 juni en parlementaire vragen van onder meer Nadia Naji (Groen) en Jos D’Haese (PVDA), bleef de Vlaamse overheid vaag en passief. Minister-president Matthias Diependaele verschuilt zich achter de dienst Controle Strategische Goederen (dCSG), die tot nu toe geen transparantie biedt en niet handhaaft waar dat duidelijk nodig is.

Die houding is onverantwoord, zeggen de NGO’s. Volgens hen is dit geen geïsoleerd geval. Eerder passeerden via Vlaanderen al F-35-onderdelen en grote hoeveelheden munitie op weg naar Israël, in strijd met Vlaamse en internationale wetgeving. De betrokken organisaties spreken dan ook van een structureel gebrek aan controle op wapendoorvoer.

Schending van het recht

De Vlaamse overheid overtreedt met haar passiviteit niet alleen haar eigen regelgeving, maar ook internationale verdragen. Zo verplicht de Genocideconventie van 1948 staten om actief te voorkomen dat ze bijdragen aan genocide – ook via economische en logistieke steun. Het bewust toestaan van doorvoer van militair materiaal naar een land dat zich schuldig maakt aan oorlogsmisdaden of genocide, maakt een staat medeplichtig.

“In tijden van genocide zou het glashelder moeten zijn: je staat geen doorvoer of uitvoer van goederen toe als er een risico is dat ze bijdragen aan de genocide die zich momenteel voor onze ogen voltrekt in Gaza. Waarop wacht de Vlaamse overheid om in gang te schieten om deze container tegen te houden, en eindelijk alle mazen in het net te dichten?” zegt Isabelle Vanbrabant van Intal

‘Stop Wapens voor Israël’

Vredesactie, Intal, 11.11.11 en andere middenveldorganisaties lanceerden in juni ook al het burgerinitiatief ‘Stop Wapens voor Israël’, dat oproept tot een strenger Vlaams wapenexportbeleid. Terwijl het nieuwe Vlaams Defensieplan inzet op versoepeling van exportregels, eisen zij juist een sluitend militair embargo op Israël. Alleen zo kan Vlaanderen garanderen dat het niet langer bijdraagt aan de genocide in Gaza.

Juridische stappen en crowdfund

Omdat de Vlaamse regering geen actie onderneemt, bereiden de organisaties een gerechtelijke spoedprocedure voor. Die moet voorkomen dat de container op 11 juli alsnog vertrekt. Zo’n rechtszaak is kostbaar – en daarom roepen de organisaties jouw hulp in. 

Steun ons werk via de crowdfundcampagne

We vragen jullie een bijdrage - klein of groot- om de gerechtskosten van +- 15 000 te kunnen bekostigen. zo help jij mee die container te stoppen!
Kan je zelf niet bijdragen? Deel dan onze oproep via sociale media en help mee de druk op te voeren.